Due ragazzini legati da una morte misteriosa e dalla perdita dell’innocenza nell’Olanda degli anni ’70 nel film in concorso WHEN WE LOST TO THE GERMANS per la sezione Generator+13

Calcio, amore, morte e mistero sono parte degli argomenti che i giurati della sezione Generator +13 hanno rilevato nel film WHEN WE LOST TO THE GERMANS del regista Guido Van Driel.
Basato sull’omonima graphic novel realizzata dallo stesso cineasta, il film racconta una storia realmente accaduta e vissuta in prima persona da Van Driel quando era un adolescente. La tragica scomparsa di una ragazzina della sua scuola è stato un evento che lo ha segnato e che ha voluto raccontare in un film.

1974, all’indomani della sconfitta dell’Olanda alla finale dei Mondiali di calcio, in un sobborgo di Amsterdam, Jonas (12) incontra Daan (13). Non sono amici, ma in questa noiosa giornata estiva decidono di girovagare insieme. I due ragazzi, provenienti da diversi ambienti sociali, scoprono di avere un interesse comune: parlare con Karsten, il migliore amico di Jonas, tornato dalle vacanze prima del previsto per essere interrogato dalla polizia. Cinque giorni prima nel quartiere è scomparsa Catootje, la ragazza di cui Jonas è innamorato, e forse Karsten ne sa qualcosa. I ragazzi iniziano a cercarlo, trascorrendo così una giornata memorabile, fatta di attimi di gioia, situazioni imbarazzanti e angoscianti misteri.

Come ha abbondantemente spiegato il regista, la realizzazione di questo film è stata tutt’altro che facile. Sia per il tema delicato che per tutto il lavoro di pre-produzione

La storia ha colpito in modo particolare i ragazzi e le ragazze della sezione, soprattuto per lo stile di ripresa e l’uso magistrale del bianco e nero che contribuisce alla costruzione di un’atmosfera in parte inquietante e acuisce la drammaticità della situazione.

Per rendere la scenografia coerente con l’epoca storica del racconto, gli anni ’70, il regista ha dovuto compiere diverse ricerche per trovare una città che conservasse le architetture dell’epoca.

Complessa e lunga la gestazione dell’opera: la graphic novel è stata scritta da Van Driel nel 2002; nel 2012 nasce l’idea di trarne una versione cinematografica, ma solo nel 2021 il progetto si è concretizzato grazie ad una casa di produzione che ha creduto nel suo progetto.

Sebbene il titolo rievochi eventi storici e politici, in realtà il vero cuore tematico dell’opera è la perdita dell’innocenza dei due protagonisti. Nel loro vagare attraversano la linea d’ombra che li separa per sempre dall’infanzia. Con il passare delle ore, infatti, compiranno gesti sempre più “da adulti”, fino al momento in cui dovranno fare i conti con l’invadente e crudele ombra della morte.